Ia merupakan salah satu komponis terbesar masa peralihan era
klasik dan romantik dengan karya dan reputasi yang menginspirasi generasi –
termasuk para ahli musik – setelahnya hingga saat sekarang.
Pria yang lahir di Bonn pada 17 Desember 1770 ini berasal dari
keluarga pemusik. Pengaruh sang kakek - penyanyi tenor dan dirigen orkestra
istana yang sangat dihormati – memupuk kecintaan Beethoven akan musik semenjak
kecil. Dan sang ayah yang juga seorang musisi istana telah mengarahkannya –
dengan didikan yang sangat keras - untuk menjadi penggubah musik klasik,
seorang Mozart baru, sebagaimana obsesinya.
Musisi ternama Gottlob Neefe menjadi guru pertama setelah
ayahnya. Ia tidak hanya mengajari musik, juga mengenalkan Beethoven pada
karya-karya filsuf kuno dan modern. Pada 1782, di usia 12 tahun, Beethoven mengeluarkan
karya pertamanya 9 Variations in C Minor, Atas karya dan kemampuannya, Neefe menyebut
Beethoven sebagai calon Mozart baru dan kemudian merekomendasikan Beethoven pada
usia 14 tahun menjadi organis pada Pangeran Maxmillian Franz. Di sinilah
Beethoven mulai meluaskan lingkungan pergaulannya sehingga makin dikenal luas
masyarakat.
Pada 1787, pangeran Maxmillian mengirimnya ke Wina untuk
menemui Mozart dan melanjutkan pendidikan musiknya. Namun tidak lama di sana, ia
harus kembali ke Bonn karena sang ibu meninggal dunia. Ia kembali dan menetap di
