Bass
elektrik saat ini merupakan pengembangan dari double bass - telah ada sejak
abad 17 – dengan desain yang dibuat semakin simpel dan praktis. Gibson
Mando-Bass merupakan double bass elektrik pertama, didesain Llyod Loar pada
1920, menggunakan pick up electro-statis namun belum memakai amflifikasi bass.
Audiovox
Model 736 Bass Fiddle yang bentuknya menyerupai gitar dengan panjang 42”, berbahan
kayu walnut hitam dan menggunakan senar piano dan pick up, berhasil dibuat Paul
Tutmarc sebagai penyempurnaan model yang dibuat sebelumnya. Bas elektrik modern
pertama yang dimainkan secara horizontal ini diproduksi sebanyak 100 buah dan
mulai dipasarkan pada 1935.
Sejak
itu berbagai model elektrik bass berkembang menjadi bahan eksperimen para
pengembang instrument musik. Bed-Post Bass dibuat dan dipasarkan Rickenbacker
pada 1936, disusul Serenader yang kembali dibuat Paul Tutmarc pada 1939. Namun Precision
Bass atau lebih popular dengan nama P-Bass lah yang kemudian dianggap sebagai
bass listrik pertama. Elektrik bass yang diproduksi Leo Fender pada 1951 ini
merupakan pengembangan model Fender Telecaster sebelum. Adanya frets
menghasilkan akurasi not dan nada saat dimainkan. Model ini semakin disukai
menyusul penyempurnaan bentuk pick up menjadi split pick up dan pick guard
serta re-desain head stock pada 1957.
Pada
1960, Fender mendesain dan menciptakan Jazz Bass dengan 2 pickup berukuran sama,
yang kemudian diikuti Gibson, Rickenbacker, dan Hohner. Perkembangan ini membuat
popularitas bass elektrik makin meluas terlebih setahun sebelumnya telah muncul
untuk pertama kali bass 6 senar yang dibuat Danelectro. Model yang juga
digunakan Gibson untuk Gibson EB-6 pada
