Evolusi Bass Elektrik

Bass elektrik saat ini merupakan pengembangan dari double bass - telah ada sejak abad 17 – dengan desain yang dibuat semakin simpel dan praktis. Gibson Mando-Bass merupakan double bass elektrik pertama, didesain Llyod Loar pada 1920, menggunakan pick up electro-statis namun belum memakai amflifikasi bass.

Audiovox Model 736 Bass Fiddle yang bentuknya menyerupai gitar dengan panjang 42”, berbahan kayu walnut hitam dan menggunakan senar piano dan pick up, berhasil dibuat Paul Tutmarc sebagai penyempurnaan model yang dibuat sebelumnya. Bas elektrik modern pertama yang dimainkan secara horizontal ini diproduksi sebanyak 100 buah dan mulai dipasarkan pada 1935.

Sejak itu berbagai model elektrik bass berkembang menjadi bahan eksperimen para pengembang instrument musik. Bed-Post Bass dibuat dan dipasarkan Rickenbacker pada 1936, disusul Serenader yang kembali dibuat Paul Tutmarc pada 1939. Namun Precision Bass atau lebih popular dengan nama P-Bass lah yang kemudian dianggap sebagai bass listrik pertama. Elektrik bass yang diproduksi Leo Fender pada 1951 ini merupakan pengembangan model Fender Telecaster sebelum. Adanya frets menghasilkan akurasi not dan nada saat dimainkan. Model ini semakin disukai menyusul penyempurnaan bentuk pick up menjadi split pick up dan pick guard serta re-desain head stock pada 1957.

Pada 1960, Fender mendesain dan menciptakan Jazz Bass dengan 2 pickup berukuran sama, yang kemudian diikuti Gibson, Rickenbacker, dan Hohner. Perkembangan ini membuat popularitas bass elektrik makin meluas terlebih setahun sebelumnya telah muncul untuk pertama kali bass 6 senar yang dibuat Danelectro. Model yang juga digunakan Gibson untuk Gibson EB-6 pada
1960, dan Fender untuk Fender VI pada 1962.

Pada 1965, bass fretless Aubi dari Ampeg diciptakan dan bass 8 senar di perkenalkan oleh Hagstroem pada 1968. Selanjutnya bass freetless 6 senar di buat oleh Carl Thompson pada 1978. Karena gaya permainan seperti slap dan pop, jumlah senar dan kombinasi kayu, neck dan lainnya pickup semakin menjadi bervariasi. EMG pickup yang menjadi pickup terlebar yang digunakan di bass tersebut.

Inovasi lainnya adalah bass tanpa kepala yang dibuat Ned Steinberger pada 1979. Menyusul kemudian bass fretless Ashbory berukuran 18” dan menggunakan senar karet silikon serta pick up piezoelectric yang dapat menghasilkan suara double bass, diluncurkan Guil Corporation Gitar pada 1987.

Evolusi pick up pun berlangsung. Selain pickup single coil, muncul juga beberapa jenis pick up lain seperti humbuckers, pickup hybrid, pickup pasif dan aktif. Penggunaan pickup aktif di bass dipelopori Musicman Stingray pada 1976.

Tentu saja juga terjadi pada teknik bermain. Larry Graham menciptakan teknik slap and pop dan kemudian dipopulerkan oleh Louis Johnson. Penggunan plectrum / pick dalam memetik senar untuk memberi tone yang tegas dan attack yang kuat. Teknik palm-muting untuk menciptakan kesan suara double bass. Two-handed tapping dan lain-lain.